Nhịp thở chậm bất thường, được xác định khi nhịp thở nhỏ hơn 8-12 lần/ phút ở người lớn.
Thở chậm có thể xuất hiện ở bất kì trường hợp hoặc bệnh nào có ảnh hưởng đến trung tâm hô hấp ở não hoặc thân não.
Thường gặp
• Thuốc - opiates, benzodiazepines, barbiturates, thuốc gây mê
• Suy hô hấp
• Tổn thương não và tăng áp lực nội sọ
• Suj giáp
• Uống quá nhiều rượu Ít gặp
• Hạ nhiệt độ
• Tăng ure máu
• Kiềm chuyển hóa
Thở chậm có thể do:
• Giảm tín hiệu từ TKTW. vd: thiếu hoặc giảm tín hiệu từ trung tâm hô hấp và do đó giảm những tín hiệu “nhắc nhở” cơ thể hít thở.(vd: tổn thương não, tăng áp lực nội sọ, dùng opiate quá liều).
• Rối loạn những thần kinh chi phối cơ hô hấp (vd: bệnh của thần kinh vận động)
• rối loạn cơ hô hấp (vd: mỏi cơ ở suy hô hấp)
• Hô hấp bù để đáp ứng với một quá trình chuyển hóa (vd: để đáp ứng với kiềm chuyển hóa, cơ thể phải giảm hô hấp để giữ lại CO2 và acid).
Dù không đặc hiệu, thở chậm ở một bệnh nhân không ổn định thường là dấu hiệu của rối loạn chức năng nặng và cần can thiệp ngay lập tức. Ở bệnh hen và suy hô hấp, thở chậm thường xuất hiện trước khi có suy kiệt hô hấp.